Amazon veut connecter votre smartphone directement depuis l’espace 🛰️📱

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Après avoir lancé son projet d’Internet satellitaire Leo, le géant américain veut désormais proposer un service de connexion directe entre les satellites et les appareils mobiles. Pour concrétiser cette initiative, l’entreprise a déposé une demande auprès de la Federal Communications Commission (FCC) afin de déployer une nouvelle constellation de 5 105 satellites en orbite basse.

Connexion directe entre les satellites et les smartphones 📡

Amazon souhaite offrir des services de voix, de messagerie, de données et de communications d’urgence directement aux smartphones compatibles, sans passer par les antennes-relais traditionnelles. L’objectif est d’assurer une connectivité dans les zones dépourvues de couverture mobile ou difficiles d’accès. Grâce à cette technologie, les utilisateurs pourront rester connectés même dans les régions les plus isolées.

Pour mettre en œuvre ce projet, Amazon prévoit de lancer 5 105 nouveaux satellites à partir de 2028, sous réserve de l’approbation des autorités américaines. Cette nouvelle constellation viendra compléter le système satellitaire Leo déjà en cours de déploiement. L’entreprise poursuit ainsi le développement de son réseau spatial afin d’étendre ses services de connectivité.

Le rachat de Globalstar au cœur de la stratégie 🤝

Parallèlement au lancement de cette nouvelle constellation, Amazon entend finaliser le rachat de Globalstar, annoncé en avril dernier. Si cette acquisition aboutit, le groupe récupérera les infrastructures satellitaires ainsi que les licences de fréquences de l’opérateur américain. Amazon pourra également s’appuyer sur les accords existants de Globalstar pour fournir des services satellitaires directs aux appareils Apple compatibles.

En complément de son infrastructure spatiale, Amazon prévoit de collaborer avec plusieurs opérateurs de téléphonie mobile afin de proposer un service Direct-to-Device. Par ailleurs, Amazon souhaite obtenir l’autorisation d’utiliser certaines fréquences attribuées au réseau satellitaire d’Iridium en dehors des États-Unis, notamment sur le marché européen.

Près de 8 300 satellites à terme 🌍

Amazon précise que cette nouvelle offre de connexion directe aux appareils mobiles viendra compléter son service d’Internet par satellite Leo. À ce jour, la constellation Leo compte environ 396 satellites en orbite. À terme, l’entreprise est autorisée à en déployer jusqu’à 3 232 pour assurer son service d’accès à Internet haut débit.

En y ajoutant les 5 105 satellites destinés aux communications Direct-to-Device, Amazon prévoit donc de disposer d’environ 8 300 satellites au cours des prochaines années. Avec cette nouvelle étape, Amazon se rapproche progressivement de SpaceX, dont la constellation Starlink compte déjà près de 10 000 satellites déployés.

La compétition entre les deux groupes s’intensifie ainsi sur le marché de la connectivité spatiale, aussi bien pour l’Internet par satellite que pour les futurs services mobiles directs. En Europe, le lancement de ces nouveaux services dépendra toutefois des autorisations réglementaires. En revanche, Amazon a déjà obtenu l’accord des autorités françaises pour proposer son service d’Internet par satellite Leo.

Qu’est-ce que la technologie Direct-to-Device (D2D) ? 📖

Le Direct-to-Device (D2D) est une technologie qui permet à un smartphone ou à un autre appareil mobile de communiquer directement avec un satellite, sans passer par une antenne de téléphonie mobile. Elle vise à maintenir les communications dans les zones rurales, isolées ou touchées par une catastrophe naturelle.

Les utilisateurs peuvent ainsi accéder aux appels, aux messages, aux données ou encore aux services d’urgence même lorsqu’aucun réseau cellulaire n’est disponible. Cette technologie est appelée à devenir un complément des réseaux mobiles traditionnels en améliorant leur couverture.

Ce que ça change pour le Cameroun 🇨🇲

Un service de ce type prendrait tout son sens dans les zones non couvertes par la 4G. Au Cameroun, le programme national PATNUC vise à raccorder 328 localités rurales encore considérées comme des « zones blanches » d’ici 2028, tandis que le taux de pénétration d’Internet dans le pays se situait autour de 45 % début 2026, selon DataReportal. Pour un exploitant agricole dans une zone reculée, un service satellite direct pourrait, à terme, faciliter l’accès au mobile money ou aux prix du marché sans dépendre d’une antenne-relais proche — à condition que les prix restent accessibles, ce qu’Amazon n’a pas encore précisé.

Pensez-vous que la connexion directe entre les satellites et les smartphones pourrait révolutionner la couverture mobile ? Quels usages en attendez-vous le plus ?