Traduction en temps réel sur les AirPods : pourquoi l’Europe reste sur la touche ? 🎧

Apple a enfin lancé la fonction de traduction en temps réel pour ses AirPods, une promesse de science-fiction en poche, mais… pas pour tout le monde. En Europe, ce super-pouvoir reste tout simplement sur “mute” : retour sur une exclusion qui fait grincer des dents.

L’Europe, la grande oubliée 🏴

Alors que les démonstrations d’Apple faisaient miroiter des conversations multilingues instantanées aussi simples qu’un geste sur les AirPods, la réalité est tout autre côté UE. Les utilisateurs européens sont privés de la fonction, non pas pour des raisons techniques, mais en raison des régulations strictes sur la data et l’IA (DMA, RGPD, AI Act). Apple s’est contenté d’indiquer laconiquement, sur sa page d’assistance, que la fonction est désactivée dans l’UE si le compte Apple est associé à une région européenne – sans promesse sur une activation future.

Qu’est-ce qui coince exactement ? 🧩

Derrière ce blocage, c’est un vrai casse-tête réglementaire. Le Digital Markets Act (DMA) de l’UE impose une transparence accrue et limite ce que des géants comme Apple peuvent faire avec les données générées par l’IA. L’ajout du RGPD, déjà ultra exigeant sur la gestion des données personnelles, et du tout récent AI Act, refroidit encore l’innovation sur ce genre de service. Résultat : Apple doit revoir sa copie et garantir que chaque échange vocal traduit via IA respecte la vie privée à la lettre, ce qui retarde — ou stoppe temporairement — cette fonctionnalité.

Une frustration d’autant plus grande que la tech existe déjà 🤖

Le paradoxe ? L’IA derrière la Live Translation fonctionne déjà très bien aux États-Unis, au Royaume-Uni… et même chez les touristes non-européens de passage à Paris ! La fonctionnalité est intégrée à iOS 26 et concerne les AirPods Pro 3, mais aussi les Pro 2 et AirPods 4. Pour les early adopters européens, la frustration est d’autant plus grande que les langues supportées incluent le français, l’allemand et l’espagnol.

Google et Samsung : un pari sur l’ouverture en Europe 🌍

Contrairement à Apple qui joue la prudence, Google et Samsung continuent de proposer, en Europe, des solutions de traduction instantanée, que ce soit via les Pixel Buds, les Galaxy Buds ou directement sur leurs smartphones. Chez Google, l’Assistant sous Android et l’appareil Pixel intègrent depuis longtemps la traduction conversationnelle, accessible aux utilisateurs européens sans blocage : Google adapte ses services pour se conformer à l’AI Act tout en maintenant l’accès à ses IA, quitte à ajuster ses modèles ou à fournir davantage d’informations sur le traitement des données.

Du côté de Samsung, la technologie Galaxy AI permet déjà sur les Galaxy Buds3 et Buds3 Pro de traduire des échanges en temps réel, y compris pour les résidents européens, pour peu qu’ils utilisent un smartphone compatible et téléchargent les packs linguistiques nécessaires. Samsung précise simplement que la liste des langues et la disponibilité des services d’IA peuvent varier, mais ne bloque pas les fonctionnalités sur l’ensemble du continent. Ici l’approche consiste à ajuster le service à la réglementation sans couper les nouveautés pour les consommateurs européens.

Résultat : alors qu’Apple préfère retarder le lancement en invoquant des incertitudes réglementaires, ses concurrents prennent un risque calculé et maintiennent les innovations… ce qui pourrait peser lourd dans le choix des utilisateurs les plus technophiles .

Attendre ou passer son tour ? ⏳

Apple n’a pas totalement fermé la porte à un déploiement futur, mais rien n’est garanti à court terme. L’histoire récente de l’IA chez Apple en Europe montre qu’un délai de plusieurs mois est envisageable. En attendant, les solutions concurrentes en matière de traduction restent, elles, accessibles… et la pression populaire pourrait bien faire évoluer la situation dans un futur proche.

Et vous, la réglementation européenne protège-t-elle trop… ou vous prive-t-elle d’innovations utiles ? Donnez votre avis en commentaire et lancez le débat !