Snap fait l’acquisition de la startup NextMind spécialisée dans les interfaces cerveau-machine 👻🧠

Snap Inc., maison mère du réseau social Snapchat, semble résolument tourné vers l’AR (la réalité augmentée en français). Avec l’acquisition de NextMind une startup basée à Paris qui travaille sur des interfaces capables de contrôler des appareils électroniques par la pensée, l’entreprise renforce son positionnement sur ce secteur qui pourrait devenir une norme dans le futur.

« Let Your Mind Take Control », voilà en résumé ce que la startup propose à ses utilisateurs. L’entreprise fondée par le neuroscientifique français Sid Kouider se décrit sur son compte LinkedIn comme une startup neurotech qui change la manière dont les gens interagissent avec le monde. NextMind à remporté en 2020 le prix « Best of Innovation » dans la catégorie Réalité Virtuelle (VR) et Réalité augmentée (AR) lors du CES de Las Vegas. Sa technologie se compose d’un bandeau muni d’un petit boitier à passer autour du crâne, dispositif permettant de mesurer l’activité électrique du cerveau. Le boitier envoie ensuite, par Bluetooth, des signaux qui sont interprétés en temps réels par les algorithmes afin de mener des actions simples sur un ordinateur ou un appareil électronique. Snap a déclaré dans un communiqué : « Cette technologie mesure l’activité neuronale pour comprendre vos intentions lorsque vous interagissez avec une interface informatique en vous permettant d’appuyer sur un bouton virtuel, simplement en se concentrant dessus ».

Cette nouvelle acquisition s’ajoute à longue liste d’emplettes réalisée par Snap ces dernières années (Vertebrae, WaveOptics, Fit Analytics ou encore Screenshop), symbole de sa détermination à entrer dans la course à la réalité augmentée. L’absorption de la pépite parisienne vise clairement à poursuivre le virage déjà amorcé avec la possibilité de créations de filtres compatibles à la technologie Lidar, disponible uniquement sur iPhone à partir du 12 Pro, permettant de représenter des objets en réalité augmentée dans un environnement en temps réel. Aussi, la commercialisation de ses lunettes connectées « Spectacles » dont la dernière version sortie en mai 2021, les Spectacles 4, permettent aux créateurs de contenus de créer des filtres de couleurs dans le monde réel.

Dans la course des géants de la tech pour les technologies d’avenir Snap a des raisons de croire à ses chances. Au dernier trimestre 2021 l’entreprise a connu le premier trimestre bénéficiaire de son histoire avec 22,5 millions de dollars une augmentation de 42% par rapport au trimestre précédent. Néanmoins, l’ensemble de l’année 2021 reste déficitaire avec une perte de 488 millions de dollars pour un chiffre d’affaire de 4,1 milliards de dollars Snapchat revendique désormais 319 millions d’utilisateurs quotidiens actifs et en vise entre 328 et 330 millions à la fin du premier trimestre 2022. Des chiffres encourageants qui ont fait rebondir Snap en Bourse à 38,91 USD au lendemain de ce qu’on a appelé Le Jeudi Noir pour la plupart des valeurs technologiques. Lors de cette journée, son action a chuté jusqu’à 24,32 USD accompagnant Meta dans sa chute vertigineuse avec une perte de valeur de plus de 230 milliards de dollars.

La réalité augmentée peut-elle devenir un moteur de croissance pour Snap? Dites nous ce que vous en pensez en commentaire.