Le Mali veut son agence spatiale : un pari sahélien avec Bamako, Ouaga et Niamey 🇲🇱 🛰️

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Le Mali envisage de se doter d’une agence spatiale nationale. Cette perspective a été évoquée par le ministre de la Communication, de l’Économie numérique et de la Modernisation de l’Administration, lors d’une rencontre avec le vice-secrétaire général de l’Union internationale des télécommunications (UIT), en marge du Forum SMSI 2026 à Genève. Le projet s’inscrit dans une ambition plus large, portée par l’Alliance des États du Sahel (AES).

L’ambition spatiale de l’AES 🚀🌍

À l’occasion de cette rencontre, le ministre malien a présenté la vision du gouvernement en matière de développement spatial. Il a notamment évoqué la création d’une agence spatiale, ainsi que le développement de capacités satellitaires communes regroupant le Mali, le Burkina Faso et le Niger. À ce stade, aucun calendrier de mise en œuvre, aucun budget ni aucun partenaire technique n’ont été annoncés. Selon les autorités maliennes, cette initiative viserait à développer progressivement des capacités satellitaires au service de la souveraineté technologique, de la connectivité, de l’observation de la Terre et de la gestion des catastrophes.

Si le Mali ne dispose pas encore d’un programme spatial documenté, le Burkina Faso, en revanche, a déjà engagé plusieurs initiatives dans ce domaine. Le pays a lancé, dès 2019, le projet Burkina-Sat1, un nanosatellite conçu par des experts locaux et testé en Chine en 2023. Son lancement reste toutefois en attente, faute de place disponible sur un lanceur. Les autorités burkinabè envisagent par ailleurs la création d’une agence spatiale nationale. Le Niger, de son côté, ne dispose pas à ce jour d’un programme spatial officiellement documenté.

Un continent tourné vers le spatial 🌐🛰️

L’initiative malienne intervient dans un contexte marqué par l’accélération des programmes spatiaux en Afrique. La coupure de plusieurs câbles sous-marins, survenue en mars 2024, avait perturbé la connectivité Internet dans 13 pays d’Afrique de l’Ouest pendant plusieurs jours. Cet épisode a mis en évidence l’importance des infrastructures satellitaires pour renforcer la résilience des réseaux de télécommunications. Aujourd’hui, au moins 21 pays africains disposent d’un programme spatial et 18 ont déjà lancé au moins un satellite.

Cette montée en puissance est également soutenue par l’Agence spatiale africaine (AfSA), inaugurée au Caire, en Égypte, en avril 2025. Selon un rapport du Centre africain d’études stratégiques (ACSS) publié en septembre 2025, les pays africains consacrent chaque année environ 500 millions de dollars à leurs programmes spatiaux. Plus de 120 satellites supplémentaires seraient actuellement en cours de développement sur le continent, avec des lancements attendus d’ici 2030.

Cette dynamique témoigne de l’intérêt croissant des États africains pour les technologies spatiales, au service du développement et de la souveraineté numérique.

Pensez-vous que les pays africains devraient investir davantage dans les technologies spatiales pour renforcer leur souveraineté numérique ? Pourquoi ?