Le Rwanda programme la fin progressive de la 3G et de la 2G 🛜🇷🇼

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Pour poursuivre la modernisation de ses infrastructures de télécommunications, le ministère rwandais des Technologies de l’information, de la Communication et de l’Innovation (MINICT) a annoncé le retrait progressif des réseaux 3G et 2G. La désactivation de la 3G est prévue pour le 30 juin 2027, tandis que celle de la 2G interviendra ultérieurement, selon le niveau de préparation du marché.

La 4G et la 5G au cœur de la transition 📡

À travers cette décision, les autorités souhaitent réaffecter les ressources actuellement utilisées par les réseaux 2G et 3G afin d’améliorer les performances d’Internet. L’objectif est de permettre aux opérateurs de renforcer leurs investissements dans le déploiement de la 4G et, à plus long terme, de la 5G.

À cet effet, des opérations pilotes de retrait de la 3G seront menées tout au long de l’année 2026. En parallèle, les opérateurs poursuivront l’extension de la couverture 4G et le suivi de la qualité des services afin de garantir une transition progressive.

Une réforme préparée depuis plusieurs années 🛠️

Cette évolution s’inscrit dans un processus engagé depuis plusieurs années. En novembre 2024, le gouvernement rwandais et l’Allemagne avaient lancé une étude destinée à évaluer les conditions techniques et économiques d’un abandon progressif des réseaux 2G et 3G.

Cette étude portait notamment sur l’état de préparation des infrastructures et les conséquences du maintien des anciennes technologies. Les travaux concernaient également les modalités de migration des utilisateurs ainsi que les impacts éventuels sur la couverture réseau, les prix et la concurrence.

En outre, les opérateurs avaient déjà commencé à anticiper cette évolution : en décembre 2024, Airtel Rwanda avait annoncé son intention de retirer progressivement la 3G, puis la 2G, dans le cadre de la modernisation de son réseau.

Des conditions avant l’arrêt définitif de la 2G ✅

Toutefois, la disparition de la 2G ne sera pas immédiate. Les autorités ont précisé qu’elle dépendra de plusieurs conditions. Elles souhaitent notamment garantir une couverture 4G fiable sur l’ensemble du territoire. Elles veilleront également à assurer la continuité des appels, des SMS, des services de mobile money et des communications d’urgence.

En parallèle, la migration des services reposant encore sur l’USSD, la 2G ou la 3G devra être achevée. Les autorités veulent aussi s’assurer que des téléphones compatibles avec la 4G restent accessibles à des prix abordables et que les utilisateurs soient suffisamment sensibilisés à cette transition.

Entreprises et administrations invitées à anticiper 🔄

Cette migration concerne également les entreprises et les administrations qui utilisent encore des équipements fonctionnant sur les anciennes générations de réseaux. Le ministère les invite ainsi à remplacer ou à mettre à niveau leurs systèmes. Les secteurs de la monnaie mobile, des paiements électroniques, des transports, de la santé, de la sécurité publique et des services gouvernementaux figurent parmi les premiers concernés. Par ailleurs, certains équipements de communication entre machines, comme les terminaux de paiement, les compteurs intelligents ou encore des systèmes industriels, devront eux aussi être adaptés aux nouvelles technologies.

Malgré cette évolution, les autorités restent attentives aux enjeux d’inclusion numérique. Selon les données de l’’Union internationale des télécommunications (UIT), les réseaux 2G et 3G couvriraient encore environ 98,8 % de la population rwandaise en 2024, un niveau proche de celui de la 4G.

Dès lors, le principal défi ne réside plus seulement dans la couverture du territoire. Il concerne également la capacité des populations à accéder à des terminaux compatibles et à utiliser pleinement les services proposés par les technologies plus récentes.

Ainsi, la migration vers la 4G et la future 5G s’accompagnera d’une adaptation progressive des usages et des équipements. À terme, le Rwanda entend moderniser durablement son réseau mobile, tout en s’assurant de la continuité des services et en limitant les effets de cette transition pour les utilisateurs et les secteurs qui dépendent encore des réseaux 2G et 3G.

Que pensez-vous de cette transition vers la 4G et la 5G ? Les pays africains devraient-ils eux aussi programmer la fin progressive de la 2G et de la 3G, ou est-il encore trop tôt ? Dites-nous en commentaire.