Arnaques en ligne : Interpol démantèle un réseau criminel dans 7 pays africains 👮🏾

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Une opération coordonnée par Interpol a permis l’arrestation de 306 individus. 1 842 appareils ont aussi été saisis dans sept pays africains. Cette action, baptisée Opération Red Card, visait à démanteler des réseaux criminels impliqués dans des escroqueries numériques via des applications bancaires, d’investissement et de messagerie.

Une lutte transnationale contre la cybercriminalité 🔍

Menée entre novembre 2024 et février 2025, l’opération a ciblé des groupes criminels transfrontaliers responsables de préjudices financiers considérables. Les fraudes détectées concernent plus de 5 000 victimes et englobent diverses pratiques illicites. Les attaques incluent des arnaques aux investissements, des fraudes aux casinos en ligne et du hameçonnage via SMS.

Au Nigeria, la police a arrêté 130 suspects, dont 113 ressortissants étrangers, impliqués dans des escroqueries en ligne. Ces individus, recrutés dans plusieurs pays, opéraient en différentes langues. De plus, les autorités ont découvert que certains d’entre eux pourraient être des victimes de traite humaine, forcées à participer à ces activités criminelles. Par ailleurs, les forces de l’ordre ont saisi 26 véhicules, 16 maisons, 39 parcelles de terrain ainsi que 685 appareils électroniques.

D’autres saisies à travers plusieurs pays 🚔

En Afrique du Sud, 40 suspects ont été interpellés dans une affaire de fraude aux cartes SIM. Plus de 1 000 cartes SIM et 53 ordinateurs ont été confisqués. Ces équipements servaient à un réseau sophistiqué de fraude SIM Box, une technique permettant de détourner les appels internationaux en les faisant passer pour des communications locales.

En Zambie, Interpol mentionne l’arrestation de 14 membres présumés d’un groupe criminel spécialisé dans le piratage de téléphones. Leur méthode consistait à envoyer un message contenant un lien malveillant. Une fois cliqué, ce lien installait un logiciel espion permettant aux pirates de prendre le contrôle du téléphone. L’arnaque incluait aussi des applications bancaires et de messagerie. Ensuite, les malfaiteurs utilisaient ces comptes piratés pour propager l’arnaque en envoyant le lien frauduleux à d’autres contacts.

Au Rwanda, 45 personnes ont été interpellées pour des escroqueries basées sur l’ingénierie sociale. Ces arnaqueurs se faisaient passer pour des employés de télécommunications. D’autres annonçaient de faux gains à la loterie afin d’obtenir des informations sensibles et accéder aux comptes bancaires des victimes. Une autre méthode consistait à usurper l’identité d’un proche prétendument hospitalisé pour solliciter une aide financière. Au total, les pertes des victimes en 2024 s’élèvent à plus de 305 000 dollars, dont 103 043 dollars ont pu être récupérés.

Une coopération internationale renforcée 🤝

Selon Neal Jetton, directeur du Cybercrime Directorate d’Interpol :

« Le succès de l’opération démontre la force de la coopération internationale et son rôle clé dans la lutte contre la cybercriminalité, un fléau sans frontières aux conséquences désastreuses pour les individus et les communautés. »

Cette opération a été menée grâce à l’échange de renseignements entre les pays participants et à l’analyse des données criminelles par Interpol. Le tout en collaboration avec des partenaires privés tels que Group-IB, Kaspersky et Trend Micro.

Les pays impliqués dans l’initiative sont le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Nigeria, le Rwanda, l’Afrique du Sud, le Togo et la Zambie. L’opération s’inscrit dans le cadre du programme African Joint Operation against Cybercrime (AFJOC), soutenu par le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement.

En ciblant ces réseaux criminels, les autorités envoient un message clair : les activités frauduleuses ne resteront pas impunies.

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