Apple Vision Pro et réalité virtuelle, est-ce vraiment ça le futur ? 🥽

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Ça y est, l’Apple Vision Pro, l’ordinateur spatial, comme aime le souligner Apple, est enfin disponible à la vente aux États-Unis. Les premiers retours de la presse outre-Atlantique sont assez variés. Mais il pose une question plus fondamentale sur le futur de la technologie et son impact sur notre société.

Un véritable bijou technologique, mais bourré de défauts 🥽

Avant d’aller plus loin, si vous n’avez jamais entendu parler de l’Apple Vision Pro, vous pouvez cliquer ici pour lire notre précédent article qui aborde plus en détail sa nature et ses cas d’utilisation.

Toute la presse s’accorde à dire que ce casque est un véritable bijou technologique. C’est le concentré de tout le savoir-faire d’Apple en termes de design et de technologie. Quand on voit le Vision Pro, on sait tout de suite qu’il s’agit d’un produit Apple. On est bien loin de ce qui est proposé par les autres fabricants de casques de réalité virtuelle.

© Apple

Si Apple a tenu à ce que son casque se démarque autant, ce n’est pas juste pour qu’il soit en adéquation avec l’écosystème de la marque. Apple ne souhaite pas que son nouveau produit soit considéré comme un casque de réalité virtuelle, mais plutôt comme un ordinateur spatial. Sauf que dans les faits, il s’agit d’un casque de réalité virtuelle ultra premium, déguisé en casque de réalité augmentée grâce à une excellente transmission vidéo. C’est notamment grâce à cette transmission vidéo que l’utilisateur peut « voir » à travers le casque.

Et comme tout casque de réalité virtuelle, le Vision Pro d’Apple fait face à des compromis. Le premier, c’est le poids. Le Vision Pro pèse entre 600 et 650 grammes en fonction des accessoires. Et d’après les premiers retours, c’est inconfortable après moins d’1h d’utilisation. Deuxièmement, comme avec tout casque à réalité virtuelle, vos yeux sont pratiquement collés à des écrans qui vous retransmettent le monde réel vu par des caméras. Sauf que les caméras et les écrans ont leurs limites : champ de vision réduit, uniquement 49% des couleurs que vous pouvez voir sont reproduites, mauvaise qualité une fois la luminosité réduite, etc.

© Apple

Pour naviguer au sein de son interface, visionOS, le système d’exploitation du Vision Pro utilise le suivi des mains et des yeux. Comme le rapportent certains utilisateurs, la première utilisation est presque magique, tant le suivi est bien fait. Mais après quelques moments passés à se prendre pour Tony Stark, c’est plutôt l’inverse. En plus des contrôles qui ne fonctionnent pas toujours comme souhaité, vous devez toujours regarder ce que vous souhaitez contrôler. Et selon les premiers retours, c’est très distrayant.

Pensez à tous les autres ordinateurs de votre vie : le mécanisme de saisie est indépendant de ce que vous regardez. Sur un ordinateur portable, vous pouvez cliquer sur des commandes et utiliser le clavier tout en restant concentré sur un document. Sur un téléphone, vous pouvez par exemple faire glisser des curseurs dans une application de retouche photo tout en gardant les yeux fixés sur l’effet de ces changements sur votre photo.

Est-ce vraiment ça le futur de la technologie ? 🤔

Lorsque l’on regarde attentivement la communication d’Apple autour de ce nouveau produit, il y a un élément qui ressort à chaque fois : les utilisateurs sont isolés, seuls dans leur bulle, coupés du monde. Dans aucune des vidéos de présentation d’Apple, on ne voit deux utilisateurs dans la même pièce utilisant simultanément ces casques. Vous pouvez vérifier.

Et c’est bien là le cœur du problème. L’Apple Vision Pro est vendu comme un ordinateur spatial permettant de travailler et de vous divertir. Lorsque vous travaillez sur votre ordinateur ou votre smartphone, il suffit de tourner votre écran vers votre interlocuteur si vous avez besoin de lui montrer quelque chose. Quand vous souhaitez regarder une vidéo avec quelqu’un, vous vous installez dans le canapé, ou alors vous avez juste à bien placer votre téléphone pour la voir ensemble. Et bien, tout cela, ce n’est pas possible avec le Vision Pro. Qu’Apple le veuille ou non, vous êtes totalement coupé du monde une fois votre casque sur la tête. Et dans ces conditions, comment profiter de moments avec ses proches ?

Qui plus est, est-ce vraiment intéressant de tenir une conversation avec quelqu’un qui porte un casque comme celui-là sur le visage ? Pas sûr. C’est vrai que l’image promotionnelle principale pour le Vision Pro met en avant la fonctionnalité permettant de voir à travers le casque. Mais dans les faits, ce n’est pas aussi convaincant que ça. Regardez vous-mêmes. À gauche, le visuel officiel d’Apple, à droite une photo prise en conditions réelles.

© Apple

Photo by Amelia Holowaty Krales / The Verge

Mais s’il y a bien une entreprise qui peut changer les usages, c’est Apple. Reste à savoir si la magie va opérer, ou pas.

Cependant, au-delà des usages en société, l’Apple Vision Pro et les casques à réalité virtuelle en général posent une véritable question sur ce que nous souhaitons pour notre futur. En 2018, sortait Ready Player One, un film de science-fiction américain coproduit et réalisé par Steven Spielberg. Il s’agit de l’adaptation du roman Player One d’Ernest Cline, paru en 2011. Ce film nous donne un bref aperçu de ce que pourrait être notre futur avec la démocratisation des casques à réalité virtuelle. Le synopsis du film est le suivant :

En 2045, le monde est en proie à de nombreux soucis : crise énergétique, désastres causés par le changement climatique, la famine, la pauvreté, la guerre, etc. Dans ce monde chaotique, l’Oasis est un système mondial de réalité virtuelle, accessible par l’intermédiaire de casques de réalité virtuelle et de dispositifs haptiques tels que des gants et des combinaisons. Conçu à l’origine comme un MMORPG, il est devenu au fil du temps une société virtuelle dont toute l’humanité se sert comme exutoire.

Si vous n’arrivez pas à vous projeter, vous pouvez regarder la bande d’annonce ci-dessous.

Est-ce vraiment ce que nous souhaitons pour notre futur ? Abandonner la vie réelle pour nous réfugier dans un monde complètement virtuel ? Couper les liens réels pour privilégier une vie totalement virtuelle ? Ne rien posséder dans le monde réel et se réfugier dans le monde virtuel ?

C’est vrai que l’objectif final d’Apple, c’est la réalité augmentée, et non pas la réalité virtuelle. Mais pour l’instant, ce n’est qu’une promesse, tandis que le Vision Pro lui est une réalité. C’est certes le meilleur casque de réalité virtuelle du marché, mais vaut-il la réalité en dehors ? Venez en discuter en commentaire.